20世纪90年代，在老北京的一片普通生活区内，住着平凡的老贾一家。一家之主傅明老人（文兴宇饰）是参加过革命的老干部，退休之后依然官腔不减，但在商品社会抬头的今天，他的言行显得有些格格不入和可笑起来。某机关任职的长子贾志国（杨立新饰）和在曲艺团工作的妻子和平（宋丹丹饰）共同抚养着可爱的女儿圆圆（关凌饰），加上不务正业的二儿子志新（梁天饰）和时常搞出状况的小保姆（沈畅饰），令这个人热闹的大家庭内上演着一段有一段爆笑可爱的故事。他们的喜怒哀乐平常可见，是每一个生活在这个古老大地上的国人真实的倒影……　　本剧为中国首部情景喜剧。

1990年代初。为追求新生活，山村姑娘扣儿（赵明明饰）告别青梅竹马的男友田牛（纪原饰）来到他乡，结识开有一家小旅馆的赵鬼（张山饰），后者给了她诸多生活上的帮助。田牛不甘被扣儿小瞧，立志创业，几番辛苦终于得到酿制樱桃酒的秘方，成功借此成为知名企业家，并改名田家兴。扣儿带赵鬼回到家乡，不把赵鬼放在眼里的田家兴以为一定能把扣儿娶到手传宗接代，但见识过外面世界的扣儿并不愿做一心为男人而活的传统女人。

1988年海南建省，这片沉睡的海岛突然充满了希望和机会。苏梦、费扬、丁海南、段文轩、倪立伟等内地青年来到这块生机勃勃的土地。苏梦、丁海南从最底层做起，他们扛过麻袋，端过盘子，钉过广告牌，炒过房地产；费扬是有着经济基础来海南办公司的；段文轩是副市长，一心要为建设海南做贡献；倪立伟则在这片有文化沙漠之嫌的地方坚守着自己心中的理想……最终他们与这块土地共同发展、成长，海南发展了，他们也取得了丰硕的果实。

家住北京城的肖家家境殷实，平常无奇。肖父（刘子枫饰）是一个退休的中学校长，肖母（童正维饰）则是一个街道上爱咋呼的老太太。老两口的生活平淡，悠闲自在，儿女们也多有出息，为邻里羡慕。不过，随着大女儿肖云楚（赵明明饰）从国外归来，麻烦也接踵而至。云楚七年前迷恋上一个意大利的画家，为此不惜抛弃家人和男友。如今她带着心中的创伤和一个四岁大的小男孩雅各布回到家中。肖老太本来就对云楚当年的做法不以为然，如今又和这个金发碧眼的外孙冲突不断。一波未平，又起一波。在韩国工作的儿子云天（刘岷饰）打电话来，说要娶一个韩国姑娘；小女儿云舒（白羽饰）则吵吵嚷嚷要出国留学。一向保守的肖老太怎么也想不通，为什么子女们非要和外国扯上关系，这一切都令她头痛不已……

西汉年间，巍巍王朝正一步步走向衰落。出身贫寒的小姐妹赵飞燕（赵明明饰）和赵合德（袁立饰）辗转来到长安投靠亲戚，却受尽了人间冷暖，羞辱欺凌。好在姐妹俩天生丽质，借此成为了某公主的歌舞伎。天资聪颖加上绝美容貌让她们得到宠幸，此后飞燕更在汉成帝（张铁林饰）弄臣张放的引荐下进入宫中。飞燕专宠之余，让合德也进入宫来，姐妹俩同时得到皇帝的欢欣和宠幸。然而皇宫的生活充满凶险，许皇后嫉恨之余巫蛊诅咒姐妹俩，而姐妹俩也渐渐丧失当初的纯真与善良，试图除掉班婕妤（李建群饰）在内的每一个竞争者，更因为始终不能生育，而不惜相继杀害皇帝和其他宫女所生下的龙子龙孙。　　一代美女的传奇，同时也是她们令人唏嘘叹惋的悲剧……

1990年代初。为追求新生活，山村姑娘扣儿（赵明明饰）告别青梅竹马的男友田牛（纪原饰）来到他乡，结识开有一家小旅馆的赵鬼（张山饰），后者给了她诸多生活上的帮助。田牛不甘被扣儿小瞧，立志创业，几番辛苦终于得到酿制樱桃酒的秘方，成功借此成为知名企业家，并改名田家兴。扣儿带赵鬼回到家乡，不把赵鬼放在眼里的田家兴以为一定能把扣儿娶到手传宗接代，但见识过外面世界的扣儿并不愿做一心为男人而活的传统女人。