身患绝症的母亲安·格兰特（瓦妮莎·雷德格瑞夫VanessaRedgrave饰）正挣扎在死亡的边缘，她的两个女儿尼娜·马尔斯（托妮·科莱特ToniCollette饰）和康丝坦茨·福德（娜塔莎·理查德森NatashaRichardson饰）都陪在她的身边，希望陪母亲走完生命中的最后一程。预感到自己时日无多的安，开始向两个女儿追忆从前的往事。五十年前，安（克莱尔·丹妮斯ClaireDanes饰）还是一个年轻美丽的女孩，她作为最好朋友莱拉·威顿鲍恩（麦米·古默MamieGummer饰）的伴娘邂逅了哈里斯·阿尔丁（帕特里克·威尔森PatrickWilson饰），一段不期而遇的情感如潮水般汹涌而至。

二战期间，战争与死亡的阴云笼罩整个欧洲，无一国家幸免。　　居住在匈牙利的14岁犹太青年卡维（MarcellNagy饰），在乘车探望父亲的路上被纳粹军人拦下，随后被送往集中营。在这个非人的所在，死亡、疾病、虐待、恐惧时刻威胁着他们的生命。听取了好友凯尔泰斯的建议，卡维发誓无论如何也要活着走出这个人间地狱……　　本片根据2002年度诺贝尔获奖作家伊姆雷?凯尔泰兹（ImreKertész）的同名小说改编，并荣获2005年波兰Camerimage电影节金蛙奖和2005年哥本哈根国际电影节最佳摄影奖。