在北京的一出租房内，住着来自五湖四海、性格各异、梦想不同的五位外卖员。其中有想要在北京落地生根的刘海柱和寻夫的舒燕，还有拥有演员梦的帅子和当兵转业的耿直和体验生活的安其拉。在这个社会大转型的背景下，他们置身于新兴且辛苦的行业中，使他们有机会接触到各色人士，也就随之发生了诸多啼笑皆非的故事。

十六岁平平无奇的杜小扬不知道怎么去应对青春期的开始。这时，一个大男孩陈成煜闯进了她的世界，他成熟自信，张扬地点亮了杜小扬的世界。然而，她的父母对她失望正在筹划着二胎，同学们发现了她和陈成煜的关系，认定她是肮脏的第三者。在重重压力折磨压抑之下，杜小扬逐渐走向了一个无可挽回的结局。

1920年代的中国。乡村女子周莲（于兰饰）和师范学生江梅清（孙道临饰）喜结连理。此时的中国正处在大革命风暴前夕，新婚伊始，小夫妻情恩意浓，渐渐地周莲对丈夫的行为产生了不理解，她不知道丈夫是北伐军中的共产党人，但大革命失败后，丈夫惨遭反动派杀害。让周莲彻底认清了阶级斗争的残酷性，她决心完成丈夫未竞的事业，于是带着孩子赶赴上海，奉组织要求参加党的地下工作，从苏联回国的大儿子遭特务机关逮捕，但这并没吓到己经觉悟起来的周莲，尽管敌人对她百般利诱，以儿子的生命为代价要挟她，周莲不为所动。最后，儿子献出了年轻的生命。

解放前的老北京城，天桥东边有一条臭水沟——龙须沟。生活在最底层的穷苦劳动人民沿着臭水沟两岸安家落户，这群被剥夺了尊严的人们在迫害、屈辱、疾病和死亡的夹逼中艰难求生。百姓们喝不上自来水，只能饮井里的苦水，上趟厕所还得跑半里地。每当雨季到来，臭水沟的水高涨泛滥，进入贫民的家中，臭不可闻，苦不堪言。被人喊成“疯子”的老艺人程宝庆（于是之饰）落魄愤懑，他依靠老婆程娘子（于蓝饰）卖香烟度日，最喜欢丁家那个灵巧可爱的姑娘小妞子。非人的旧社会，让人看不到未来的希望。转眼迎来了

1931年“九一八”事变后的冬天，浙江某小镇也和全国各地一样，掀起了抵制日货的运动。镇上“林源记”老板的女儿林明秀，因穿了一件日本面料的旗袍而受到同学的鄙视。她回到家中哭闹，责怪父亲尽卖些东洋货。此时林老板也正为县党部勒令停售东洋货伤透脑筋。不得已他只好把东洋货冠以“国货”的标签出售。年关将至，正是讨债用钱的时候，各商铺纷纷以打折甩货来相互倾轧。“一.二八”沪战爆发的消息使林老板添了新的忧虑，因为他还欠着上海某商行的货款，此时上海客人来催债,林老板只好跟钱庄借贷，然而钱庄非但不肯，反而要求他还清陈债，幸好伙计寿生从乡下收帐回来，才打发走了上海客人。而此时“林源记”的竞争对手“裕昌祥”放出了林老板准备携款逃走的谣言，小股东们纷纷上门讨要本钱，林老板只好求余会长帮忙辟谣，余会长却借机提出让林的女儿做警察局长的姨太太，林老板闻言仨魂吓跑了俩魂半.......

重庆解放前夕的1948年，自知良日不多的国民党开始对共产党人与进步人士进行疯狂的屠杀。江姐（于蓝）在丈夫被杀后，收拾心情来到华蓥山区参加农村武装革命，由于叛徒甫志高的出卖，她和重庆地下党组织领导人许云峰（赵丹）被捕并被囚禁在渣滓洞集中营。国民党先后对许云峰和江姐威逼利诱、严刑拷打，妄图从他们口中得到有关地下党的线索，告失败。而在肉体被折磨时，许云峰和江姐精神上反是越挫越勇，他们带领狱友小萝卜头（方舒）等同国民党展开了一次又一次的斗争。1949年4月，解放军横渡长江，重庆解放在即，许云峰、江姐等人通过在集中营装疯卖傻10余年的华蓥山区党委书记华子良与外面的党组织取得了联系，开始策划越狱行动。

1930年代，江西苏区。江猛子（张伐饰）告别新婚妻子向五儿（于蓝饰），随主力红军长征。“铲共团”团长萧镇魁（陈天国饰）趁机杀回乡间大搞白色恐怖，猛子的父亲、乡苏维埃主席江春旺（穆宏饰）和妹妹同时遇害，已怀孕的五儿在逃亡途中生下儿子小鸿。新生儿的哭声引来寻奶妈的地主爪牙，她被逼到土豪封之固（白穆饰）家当奶妈。四九年夏天，南下大军打入江西，五儿母子和部分群众被萧镇魁当作人质裹胁上了翠岗山。已成为解放军师长的江猛子率部剿匪来到山下，长大成人的小鸿（孙羽饰）找到部队要求参军，与江猛子父子相认，并请缨带部队上山......

解放战争时期。国民党反动派撕毁了停战协议，大举进攻解放区。解放军某部的野战医疗队女队长庄毅，奉命护送伤员们转移。伤员们群情激奋，纷纷要求归队杀敌。庄毅说服了要求归队的朱连长，率领着同志们转移。途中，遇到了敌人飞机的轰炸，庄毅奋不顾身地抢救伤员，自己因此负伤。她在身体尚未恢复健康的情况下，带伤给伤员做手术，抢救了伤员的生命，自己却累倒在手术台前，使伤员们深受感动。她不但自己努力学习，而且还要帮助伤员解决思想问题，同时培训新的医务工作者。在治疗队同志们的精心护理下，伤员们很快就恢复了健康，重新走上了战场。解放战争胜利了。在庆功大会上，庄毅与她护理过的朱连长和因受伤失去一条胳膊的杨明清又见面了，他们愉快地欢聚在一起，互相勉励，准备迎接新的战斗。庄毅向同志们说道：“现在战争还没有结束，你们在前方作战，我们医务工作者坚决跟在你们后面，为你们服务，让我们在伟大的胜利基础上前进!

欧阳天峰（巫刚饰）与何氏家族的何碧莲（陶红饰）是从小就在中英街长大，两小无猜，青梅竹马。1949年中华人民共和国成立，中英街被中英两国政府分街对峙，本是街坊邻里，本是一家却被一块界碑隔离开来。此时的天峰和碧莲也都已经长大成人，两人相亲相爱，却因为一块界碑不能携手夫妻。在建国初期住在中英街两边的人们总是担心中国军队与英国军队交火，怕家人生命安全没有保证。此时的天峰还只是一个渔民小伙，虽然已经有了相亲的对象，但在他心里只有生活在英属街的碧莲。他们为了见一面要穿越边界，还引起不少国际纠纷。　　进入建设时期，国民党特务分子利用中英街这个特殊的地理位置频频挑起暴乱，中英街进入紧急戒备时期。此时的天峰已与碧莲结为夫妻，并生下一个儿子。天峰应征入伍成为了一名解放军，而碧莲在香港独自抚养儿子。在一次国民党特务分子的暴动中，他们威逼碧莲当街喊反动口号和贴反动标语。进入“文化大革命”时期，碧莲当街喊反动口号和贴反动标语的事情被当成了批斗重点，中英街两边的任何来往都被当成批斗对象，碧莲就此不能带着儿子跨过界碑与一街相隔的丈夫相见。　

16岁的男孩张一山（张一山饰）是一个生在北京长在印尼，并且中文不太灵光的小华侨。在成龙功夫片风靡世界的时代，张一山也不例外，成为了成龙大哥最坚实的Fans之一。他进入功夫学校学习武功，做梦和写作文都离不开成龙，最大的愿望就是亲眼见见自己的偶像。　　某日，张一山得知成龙正在北京潭柘寺拍戏，为了见到偶像，他一反常态决定回北京的姥姥家。这个鬼灵精的男孩并未按奶奶要求的那样去姥姥（田华饰）那学习中文，而是直接坐上出租车前往潭柘寺。只不过，他这次吃了中文差的亏，原本要去潭柘寺，结果反被司机（王学兵饰）拉到了清石观。自此，张一山开始了一波三折并且险象环生的寻找成龙之旅……　　本片为成龙首次投拍的儿童片，由中影集团副总经理江平执导，中国电影界老中青四代演员联袂出演。