解放初期，湘西匪患严重，国民党残党败部与当地土匪勾结，为害乡里，当地民众怨声载道。人民解放军剿匪小分队队长、人送外号“东北虎”的刘玉堂（陈家徒饰），带领剿匪小分队深入大山，和匪首田大榜（周琦饰）、钻山豹（申军谊饰）、独眼聋（刘烈红饰）以及国民党女特务四丫头（陈玛雅饰）等反动势力展开一连串殊死搏斗。剿匪小分队在付出巨大的牺牲之后，终于将匪患根绝。

道教弟子许汉成研制出“白药”治病救人，效果极好。但他从不为官吏办事。后来，许汉成与陈玉姑结婚。经他救过的革命党人马昌和后来加入革命党的张老三把许汉成接到军中共事，但他不愿看到中华同胞相互危害，离开军人，在省城开药房，免费给穷人看病，在富人身上赚钱，“云南白药”与大药房名声越来越大，同时也引起官吏们的嫉妒。危难之际，马昌劝他忍耐求生，许汉成不答应，将全家托付马昌，独自去告状评理，但却惨死狱中，在狱中提了他向黑暗社会的抗议遗诗。

道教弟子许汉成研制出“白药”治病救人，效果极好。但他从不为官吏办事。后来，许汉成与陈玉姑结婚。经他救过的革命党人马昌和后来加入革命党的张老三把许汉成接到军中共事，但他不愿看到中华同胞相互危害，离开军人，在省城开药房，免费给穷人看病，在富人身上赚钱，“云南白药”与大药房名声越来越大，同时也引起官吏们的嫉妒。危难之际，马昌劝他忍耐求生，许汉成不答应，将全家托付马昌，独自去告状评理，但却惨死狱中，在狱中提了他向黑暗社会的抗议遗诗。