金江市副市长郑刚（张国立饰）之子苏见明（雷佳音饰）不顾父亲的劝阻，应邀赴约首富黎志田（于和伟饰）的“鸿门宴”，不料却被迫观看了一出“人手下火锅”的猖狂戏码。旧案翻起，风雨欲来，各方蛰伏势力蠢蠢欲动，筹谋与算计、审视与怀疑，光怪陆离之中，人性欲望翻腾，谁将撕去最后的面具？

商品经济大潮下，形色男女为了金钱忙忙碌碌。眼见周围的人纷纷致富，一向要强的林小枫（蒋雯丽饰）心理越来越不平衡，曾经她眼里的好丈夫好医生好男人宋建平（陈道明饰）也显得愈发无能和呆板。夫妻二人的矛盾升级，即尔公开化，甚至闹到了要离婚的地步。经历了首次离婚风波，同时为了儿子当当的学业，建平接受妻子的建议，从公立医院跳至外资医院。为支持丈夫的工作，小枫自愿承担起大部分的家务，由此牺牲了自己的事业。但是双方的让步并未有效弥合他们感情上的裂痕，猜忌和谩骂愈演愈烈。原本和睦的三口之家在所谓“幸福生活”的指引下面临着四分五裂的结局，孩子却是其中最大的受害者……

抗战初期，外国留学生方鸿渐（陈道明饰）回到了祖国。方鸿渐其实是在国外混了几年，一个学位没取得，最后没法才买了个学位归国的。出身封建家庭的鸿渐家里早给他订了亲，只是未婚妻没来得及和他结婚就逝世了。鸿渐回国后一直居住在丈人的家里，丈人颇有些能耐，为他谋了一份不错的职业。女博士苏文纨一直对鸿渐有好感，而鸿渐迷恋的却是在苏小姐家里第一次拜访认识的唐小姐。随后，鸿渐与唐小姐渐渐打得火热，然而丈人家看出了他和唐小姐的往来，渐渐冷落了他，而后鸿渐和唐小姐亦因误会而结束。　　失恋后的鸿渐和当时同样追求苏小姐失败的留学生赵辛楣（英达饰）成了莫逆，二人同时受到了内地的三闾大学的聘请。于是两位好友一起上路了，前往三闾大学去开展他们的新生活。